Tortuga

Tortuga verde: La tortuga es la tortuga más común en Sri Lanka. También se encuentran en la India. Océanos Pacífico y Atlántico. Su nombre en inglés hace referencia al color de la grasa que se encuentra debajo de su caparazón superior, que lamentablemente se usa para hacer sopa de tortuga. Afortunadamente, esta práctica es menos común hoy en día. Las tortugas verdes jóvenes son principalmente carnívoras. Sin embargo, los adultos son herbívoros y se alimentan únicamente de vegetación marina con la ayuda de sus mandíbulas finamente dentadas.

Crecen hasta una longitud máxima de 1 m y pueden pesar 250 kg. Las hembras adultas ponen entre 120 y 140 huevos a la vez. Las tortugas verdes se encuentran a menudo en la playa por la noche. Suelen anidar solo cada pocos años, pero cuando lo hacen, ponen varias veces en una temporada.

Tortuga carey

: La tortuga carey, en peligro crítico de extinción, es más rara que la tortuga verde. También es mucho más pequeño, alcanza una longitud máxima de 90 cm y pesa entre 50 y 70 kg. La carey recibe su nombre en inglés por su cabeza estrecha y su pico parecido a un pájaro, que se utiliza para atrapar animales que se esconden en pequeñas grietas. Es un visitante habitual de Sri Lanka y otras aguas tropicales y subtropicales. Aunque es una de las especies más pequeñas de tortugas marinas, es famosa por su hermoso caparazón, que se compone de 13 piezas simétricas y es muy colorido. Lamentablemente, esto la ha convertido en un objetivo para los comerciantes: el caparazón de la tortuga carey es la única fuente comercial de «caparazón de tortuga».

Tortuga boba: La tortuga boba es rara en Sri Lanka y se encuentra más comúnmente en la costa este de Estados Unidos. Suelen ser de color rojo y marrón y, como su nombre indica, ¡es fácilmente identificable por su cabeza grande! Crece hasta un tamaño máximo de 1 m y pesa entre 170 y 200 kg. Son principalmente carnívoros y sus grandes mandíbulas musculares son ideales para triturar moluscos y crustáceos.

Tortuga golfina: Esta tortuga está en peligro de extinción porque su población depende de la seguridad de un pequeño número de playas que se encuentran en los océanos Índico, Pacífico y Atlántico. En el pasado han sido cazados intensamente por su carne y piel. La tortuga golfina, la más pequeña de las tortugas marinas y una de las dos especies de tortuga golfina, alcanza un tamaño máximo de 65 cm y pesa entre 35 y 45 kg. Lleva el nombre de su cáscara de color oliva/óxido. Las tortugas golfina anidan cada año y muchas ponen sus huevos en la playa de Kosgoda, depositando más de 150 a la vez. Son omnívoros y se alimentan de crustáceos, peces y algo de vegetación marina.

Tortuga laúd: Esta tortuga, en peligro crítico de extinción, es la más grande de las 5 especies y es un hallazgo poco frecuente en Sri Lanka. Sigue al borde de la extinción. Es fácilmente identificable gracias a sus largas aletas frontales y a su singular caparazón a rayas blancas y negras; su caparazón es, de hecho, una capa de piel fina, dura y gomosa salpicada de miles de placas óseas que le dan un aspecto correoso. De hecho, ¡es la única tortuga marina que carece de un caparazón duro!

Además, tienen un sistema circulatorio sanguíneo único para un reptil de sangre fría, lo que significa que pueden mantener la sangre caliente incluso en aguas frías utilizando el calor metabólico de su actividad muscular.