Terminalia chebula (Aralu)

chebula Terminalia es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande que crece hasta 30 m (98 pies) de altura, con un tronco de hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas) de diámetro. Las hojas son de disposición alternativa a subopuesta, ovaladas, de 7 a 8 cm (2,8 a 3,1 pulgadas) de largo y de 4,5 a 10 cm (1,8 a 3,9 pulgadas) de ancho con un pecíolo de 1 a 3 cm (0,39 a 1,18 pulgadas). Tienen una punta aguda, cordada en la base, márgenes enteros, glabros en la parte superior con una pubescencia amarillenta en la parte inferior. [cita necesaria] El fruto es parecido a una drupa, de 2 a 4,5 cm (0,79 a 1,77 pulgadas) de largo y de 1,2 a 2,5 cm (0,47—0,98 pulgadas) de ancho, negruzco, con cinco crestas longitudinales. Las flores, de color blanco opaco a amarillo, son monoicas y tienen un olor fuerte y desagradable. Se presentan en picos terminales o panículas cortas. Los frutos son drupas lisas de elipsoides a ovoides, de color amarillo a marrón anaranjado, con un solo hueso angulado.

chebula Terminalia se encuentra en todo el sur y sudeste de Asia, incluidos India, Sri Lanka, Bután, Nepal, Bangladesh, Myanmar, Camboya, Laos, Vietnam, Indonesia, Malasia, Pakistán y Tailandia. En China, es originaria del oeste de Yunnan y se cultiva en Fujian, Guangdong, Guangxi (Nanning) y Taiwán (Nantou).

En la India, se encuentra en la región del Sub Himalaya, desde Ravi hacia el este hasta Bengala Occidental y Assam, y asciende hasta los 1.500 m (4.900 pies) de altitud en el Himalaya. Este árbol es silvestre en los bosques del norte de la India, las provincias centrales y Bengala, y es común en Madrás, Mysore y en la parte sur de la presidencia de Bombay.

Su hábitat incluye laderas secas de hasta 900 m (3000 pies) de altura

Este árbol produce frutos pequeños, acanalados y parecidos a frutos secos, que se recogen cuando aún están verdes y luego se conservan en escabeche, se hierven con un poco de azúcar añadido en su propio almíbar o se utilizan en conservas. La semilla del fruto, que tiene forma elíptica, es una semilla abrasiva envuelta por una pulpa carnosa y firme. Se reconocen siete tipos de fruta (vijaya, rohini, putana, amrita, abhaya, jivanti y chetaki) según la región donde se cosecha la fruta, así como el color y la forma de la fruta. En general, se prefiere la variedad vijaya, que tradicionalmente se cultiva en la cordillera de Vindhya, en el centro-oeste de la India, y tiene una forma redondeada en lugar de una forma más angular. La fruta también proporciona material para curtir cuero y teñir telas.

Terminalia chebula es un ingrediente principal de la formulación ayurvédica Triphala, que se usa para las disfunciones renales y hepáticas. La fruta seca también se usa en Ayurveda como un supuesto antitusivo, cardiotónico, homeostático, diurético y laxante.